Los ensayos de laboratorio confirmaron una mineralización continua y homogénea de tungsteno y plata a lo largo y ancho del depósito de residuos históricos, el cual abarca una superficie de 30 acres (aproximadamente 12 hectáreas) en terrenos privados patentados bajo control total de la compañía.

Los resultados obtenidos en este programa establecen que los residuos mineros acumulados durante las décadas de 1940 y 1950 no solo están completamente no saturados —lo que facilita considerablemente sus labores de manejo y procesamiento—, sino que presentan leyes promedio de 0,152 % de trióxido de tungsteno y 0,269 onzas por tonelada (oz/t) de plata.

La estrategia de la compañía apunta a definir formalmente estos residuos como un Recurso Mineral delimitado según los estándares internacionales, sirviendo como plataforma técnica para la futura declaración de Reservas Mineras. Al tratarse de material que ya fue extraído de la corteza terrestre y se encuentra en superficie, su reprocesamiento representa una oportunidad de producción comercializable a corto plazo, con un gasto de capital (CAPEX) sustancialmente inferior y un riesgo técnico reducido en comparación con el desarrollo subterráneo convencional.

"Nuestro enfoque es deliberadamente estratégico y riguroso en cuanto al capital. Los relaves de Ima ofrecen a American Tungsten una clara oportunidad para ampliar su base de recursos con requisitos de capital relativamente bajos y un riesgo técnico reducido. Con el desarrollo del diagrama de flujo del proceso en marcha, nos centramos en construir una estrategia práctica y ejecutable para la creación de valor, en paralelo con la reactivación de la mina subterránea de tungsteno de Ima", declaró Ali Haji, presidente de American Tungsten.

Esta iniciativa sobre los relaves avanza de manera simultánea con la ingeniería de infraestructura y la reevaluación del yacimiento subterráneo principal de IMA. Cabe destacar que la mina IMA fue un pilar histórico en la producción de este metal crítico: entre 1945 y 1957 produjo cerca de 199.449 unidades métricas de tonelada (MTU) de WO3, antes de ser explorada de forma intermitente por molibdeno y tungsteno entre 1960 y 2010 por diversos operadores.

El procedimiento de perforación y recolección de muestras se rigió por estrictos parámetros de ingeniería geotécnica bajo la normativa ASTM D1586.

En cada punto seleccionado —basado en los datos LiDAR y las 18 zanjas históricas de exploración— se utilizó un muestreador de cuchara partida Modified California (M-Cal) de 2,5 pulgadas de diámetro interior y 18 pulgadas de longitud, operado mediante las Pruebas de Penetración Estándar (SPT) con un martillo de 140 libras en caída libre desde 30 pulgadas.

Para asegurar un perfil de muestreo completo que cubriera la totalidad del residuo histórico, los geólogos de la empresa instruyeron avanzar cada pozo un mínimo de 45 centímetros (18 pulgadas) por dentro del sustrato natural o suelo base ubicado debajo de la capa de relaves. El material recuperado fue sellado inmediatamente en bolsas herméticas para evitar pérdida de humedad o contaminación cruzada.