La jornada permitió realizar un análisis sobre las problemáticas comunes en la industria, como la disolución y gestión de salmuera, una etapa clave para la recuperación eficiente de minerales sulfurados en esta nueva técnica de lixiviación.“Es una oportunidad bastante buena porque nos permite compartir experiencias de manera colaborativa. Ellos también están pasando por un proceso similar al nuestro, donde nosotros estamos cambiando nuestro proceso de lixiviación a una lixiviación clorurada. Es compartir de manera conjunta nuestra experiencia y que también nosotros podamos ir eventualmente a sus instalaciones a ver cómo lo están realizando, compartir las mejores experiencias”, expresó Leonardo Arroyo Neira, ingeniero experto de Chancado y Manejo de Materiales de Radomiro Tomic.Como contexto, la lixiviación clorurada es una técnica moderna que permite extraer cobre de minerales difíciles de procesar, especialmente aquellos que ya no responden bien a los métodos tradicionales. En lugar de usar solo ácido, este proceso combina agua con sal (como cloruro de sodio) y otras sustancias, lo que ayuda a disolver el cobre de manera más eficiente. Esta tecnología es especialmente útil ahora que los yacimientos ricos en cobre se están agotando, y se necesita aprovechar mejor los minerales de baja ley.“Esta visita técnica se realiza con una visión colaborativa para desarrollar y dar revisión a cómo solucionamos los temas de adición de sal en el proceso de lixiviación clorurada, específicamente en la disolución de salmuera y manejo de salmuera y sal. Por esto, la solución a los problemas cotidianos se encuentra acá en la operación misma y recoger y poder compartirlo, crea valor en el mercado de la minería”, agregó Felipe Portilla, Principal Delivery Project de BHP.“Lo importante es colaborar entre nosotros para ir aprendiendo las cosas buenas que hicimos, los aprendizajes en las cosas que nos hemos caído para poder potenciar todo lo que es la minería chilena”, finalizó Belén Pincheira, ingeniera metalurgista de Spence BHP.A través de esta iniciativa, Radomiro Tomic refuerza su compromiso con una minería colaborativa, sustentable y en constante mejora, para así ser pilar del desarrollo sostenible de Chile y el mundo.

Con la objetivo de compartir conocimientos y revisar oportunidades de mejora en torno al manejo y adición de sal en el proceso de lixiviación clorurada, la Gerencia Planta de División Radomiro Tomic recibió a una delegación de profesionales pertenecientes a BHP Billiton, actividad que se enmarca en sostener una relación cada vez más colaborativa entre compañías mineras, permitiendo así potenciar el desarrollo técnico junto con un compromiso transversal para avanzar hacia una minería más innovadora, sustentable y con foco en la colaboración, tal como promueve la Carta de Valores de Codelco.

Radomiro Tomic y BHP comparten aprendizajes para fortalecer la lixiviación clorurada.

La investigación, liderada por geólogos de la Universidad Curtin y el Servicio Geológico de Australia Occidental (GSWA), se centró en analizar la composición química e isotópica de depósitos de pegmatita ricos en litio localizados en los terrenos arcaicos de Pilbara y Yilgarn, en Australia Occidental.El artículo en Nature señala que las evidencias geoquímicas apuntan a que el litio presente en estos depósitos proviene de magmas que tuvieron su origen en el manto, y no exclusivamente de procesos superficiales en la corteza terrestre como se creía hasta ahora. El estudio muestra que estos magmas ascendieron por fallas profundas, se mezclaron con material de la corteza antigua y, al enfriarse lentamente, formaron pegmatitas con concentraciones extraordinarias de litio, a veces acompañadas de casiterita y tantalita.Uno de los hallazgos clave es que estos sistemas no requieren la presencia de rocas sedimentarias ricas en aluminio —consideradas hasta ahora indispensables para formar grandes depósitos de litio—, lo que abre la puerta a explorar regiones que antes se descartaban por no cumplir este criterio.El profesor Hugh Smithies, autor principal del trabajo, explicó en Nature que esta conexión directa entre magmas del manto y zonas corticales enriquecidas “es el motivo por el que terrenos muy antiguos como los de Australia Occidental, con más de 2.500 millones de años, pueden albergar depósitos tan grandes sin tener la geología que tradicionalmente se pensaba necesaria”.El artículo subraya que esta reinterpretación de la formación del litio implica que las compañías mineras deberían reconsiderar sus modelos de exploración y expandir la búsqueda a terrenos arcaicos y profundos en todo el mundo, desde África hasta América y Asia.La relevancia económica y estratégica del hallazgo es enorme. Australia Occidental ya produce el 35% del litio global, superando a Chile, y gran parte proviene de estos sistemas geológicos profundos. Con la demanda mundial de litio en aumento para la fabricación de baterías de vehículos eléctricos, almacenamiento de energías renovables y dispositivos electrónicos, comprender estos procesos profundos se convierte en una herramienta esencial para asegurar el suministro futuro.

Un nuevo estudio científico ha cambiado por completo la comprensión de cómo se forman los yacimientos de litio más ricos del planeta. Según un artículo publicado en la revista Nature, estos depósitos se originan a profundidades mucho mayores de lo que se pensaba, en interacción directa con el manto terrestre, lo que podría redefinir la búsqueda global de este mineral estratégico.

Revolución geológica: así se forman los depósitos de litio más ricos de la Tierra

La revista mining en una conferencia telefónica con inversionistas, destacó que el director ejecutivo Zhao Jing Ivo expresó su preocupación por la posibilidad de nuevas protestas y bloqueos durante el periodo electoral, recordando que la operación ya ha sufrido interrupciones significativas en el pasado. “Debemos prever un margen de maniobra para imprevistos”, señaló, subrayando que la incertidumbre política suele amplificar las demandas y movilizaciones de las comunidades locales.La advertencia se produce apenas semanas después de que bloqueos viales en la región de Apurímac dificultaran el transporte de cobre semiprocesado hacia los puertos de exportación. Aunque la producción no se detuvo completamente, la empresa acumula inventarios que aún están en proceso de liquidación. Según Zhao, la falta de una solución definitiva por parte del gobierno al último conflicto deja abierta la posibilidad de nuevos episodios de paralización en el segundo semestre de 2025.Pese a este escenario, MMG mantiene su proyección anual de producción para Las Bambas entre 360.000 y 400.000 toneladas de cobre, una meta que refleja la importancia estratégica del activo dentro de su portafolio global. Zhao recordó que, tras la crisis de 2022 —cuando un grupo de manifestantes ocupó el yacimiento durante meses—, la empresa implementó programas para fortalecer la relación con las comunidades, incluyendo acuerdos con mineros artesanales, lo que ha permitido evitar tomas prolongadas.En el ámbito financiero, los resultados presentados muestran un sólido desempeño: las utilidades netas del primer semestre ascendieron a 340 millones de dólares, muy por encima de los 21,1 millones registrados en el mismo periodo del año anterior. Este repunte se atribuye tanto a un mejor desempeño operativo como a condiciones favorables en los precios internacionales del cobre. Tras el anuncio, las acciones de MMG registraron un avance en los mercados.Las Bambas, situada entre las regiones de Apurímac y Cusco, produce aproximadamente el 2% del cobre mundial y es considerada un motor económico clave para Perú, país que ocupa el segundo lugar como productor global del metal. Sin embargo, su historial de conflictos sociales —frecuentemente ligados a demandas de compensaciones, infraestructura y empleo— ha convertido a la mina en un termómetro de la relación entre el sector minero y las comunidades andinas.

La minera MMG Ltd., controlada por capitales chinos, advirtió que las elecciones presidenciales programadas para abril de 2026 en Perú podrían intensificar las tensiones sociales en torno a su mina Las Bambas, el mayor yacimiento de cobre del país y uno de los más relevantes a nivel global.

Elecciones en Perú amenazan a la minera más grande del país: MMG alerta por riesgos en Las Bambas

Codelco anunció que el ingeniero de minas australiano, Mark Cutifani, presidirá la Evaluación Internacional de Expertos que realizará la investigación independiente comprometida tras el accidente en la División El Teniente. La decisión fue aprobada por la unanimidad del directorio en una sesión extraordinaria realizada el domingo recién pasado, proceso en el que la estatal contó con el apoyo del International Council on Mining and Metals (ICMM), así como para la definición de los términos de referencia del mandato.“Recibo este encargo con la máxima responsabilidad, plenamente consciente del profundo impacto que ha tenido el accidente del 31 de julio y de la urgente necesidad de identificar con claridad sus causas. Este trabajo será clave para la minería subterránea y para fortalecer la seguridad de todos quienes trabajan en ella”, afirmó Cutifani al aceptar el rol.El grupo de expertos, cuyos miembros serán definidos por Cutifani junto al directorio de la estatal, estará compuesto por hasta cinco especialistas chilenos e internacionales en geotecnia, seguridad minera, comportamiento organizacional y aspectos regulatorios. Su labor incluirá analizar la respuesta de Codelco al accidente, evaluar los factores técnicos, humanos y culturales que pudieron influir en la tragedia, y proponer medidas para prevenir hechos similares.La investigación se iniciará a partir de la información levantada por la auditoría interna que realiza Codelco y por los hallazgos de Sernageomin como autoridad técnica. El grupo complementará esos insumos con entrevistas, revisión de datos y estudios en terreno.El directorio de Codelco destacó que Mark Cutifani reúne credenciales excepcionales para liderar esta evaluación, por su experiencia global, su liderazgo en seguridad y su capacidad para impulsar transformaciones profundas. El directorio remarcó que está plenamente comprometido en asegurar que el trabajo de este grupo experto se desarrolle con total independencia y rigor técnico.Cutifani inició su carrera en 1976 en minería subterránea de carbón en Australia y ha dirigido operaciones en 20 países y más de 30 minerales y metales. Durante su gestión como CEO de Anglo American (2013-2022) logró una reducción de 87% en incidentes graves, duplicó la productividad laboral y redujo en 40% los costos unitarios reales, alcanzando retornos anuales para los accionistas de un 22% promedio. Antes, como CEO de AngloGold Ashanti, encabezó una profunda transformación en seguridad, reduciendo incidentes en 70% en las minas más profundas del mundo.Además de su destacada trayectoria ejecutiva, Cutifani ha recibido múltiples condecoraciones y reconocimientos internacionales por su liderazgo en la industria minera. En 2024 fue nombrado Comandante de la Orden del Imperio Británico (CBE), distinción otorgada por el Reino Unido por su contribución a la inversión minera global y al desarrollo sostenible. También ha sido galardonado con el AusIMM Industry Award en Australia, el Brigadier Stokes Award en Sudáfrica, el Thomas Edison Global Innovation Award, ha sido incorporado a los Salones de la Fama de la Minería en Australia, Sudáfrica, Reino Unido y Estados Unidos, y otros premios internacionales que reconocen su compromiso con la seguridad, la innovación

Con más de 48 años de experiencia en minería en seis continentes y un historial reconocido en seguridad, transformación y liderazgo, el ex CEO de Anglo American encabezará el panel internacional que investigará las causas y lecciones del accidente ocurrido el 31 de julio.

Directorio de Codelco nombra a Mark Cutifani para presidir evaluación independiente sobre el accidente en El Teniente.

El Índice de Producción Industrial Minero (IPI minero) también evidenció mejoras en los indicadores de corto y mediano plazo: el nivel de actividad creció 3,3 % en términos desestacionalizados y la tendencia-ciclo mostró un alza del 0,6 %.El informe oficial destacó que el impulso provino principalmente del segmento de hidrocarburos y de las actividades alternativas al metal, con minerales químicos, rocas ornamentales y minerales no metalíferos como principales motores del crecimiento.“En contraste, los minerales metalíferos siguen en retroceso, lo que sugiere la necesidad de políticas específicas para ese segmento, especialmente si se aspira a un desarrollo equilibrado del sector”, señaló el INDEC, agregando que la recuperación del litio y las rocas de aplicación “brindan señales alentadoras frente a un contexto internacional favorable”.Sectores destacados en junioPetróleo crudo y gas natural: el segmento registró un alza trimestral del 7,5 % interanual. La producción de petróleo crudo creció 16,9 % y la de gas natural un 7,6 %. El acumulado semestral cerró con incrementos de 2,4 % y 3,5 %, respectivamente.Minerales no metalíferos y rocas de aplicación: aumentaron 7,6 % interanual. Las rocas ornamentales lideraron el crecimiento con un 23,5 % en junio, acumulando 8 % en el semestre.Minerales para productos químicos: presentaron la mayor expansión porcentual del mes, con un 13,7 % interanual y un sólido avance acumulado de 38,5 % en el primer semestre.Minerales metalíferos: retrocedieron 4,6 % interanual y acumulan una baja de 2,4 % en el semestre, afectando a metales como el oro y la plata.Servicios de apoyo a la extracción de petróleo y gas: cayeron 10,3 % interanual y mostraron un descenso acumulado de 13,3 %.El repunte general de la producción minera argentina en la primera mitad de 2025 se apoya en el buen desempeño de sectores no metalíferos y del petróleo y gas, que compensan la contracción en minerales metalíferos y servicios de apoyo a la extracción.La consolidación de esta tendencia dependerá, según analistas, de la capacidad de sostener el dinamismo en segmentos estratégicos como el litio, así como de implementar políticas de estímulo para los metales preciosos, cuya caída sostenida podría limitar un desarrollo equilibrado del sector minero.

La producción minera argentina registró en junio de 2025 un crecimiento interanual del 6,8 %, mientras que el acumulado del primer semestre mostró un avance de 2,5 % respecto al mismo período de 2024, según informó el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC).

Argentina; Producción minera creció 6,8 % en junio y alcanzó un avance acumulado de 2,5 % en el primer semestre.

Este lunes, dirigentes de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT) y parlamentarios de la Comisión de Minería y Energía llegaron hasta el Palacio de La Moneda para exigir al Presidente Gabriel Boric la remoción del presidente del directorio de Codelco, Máximo Pacheco, y del entonces gerente general de El Teniente, Andrés Music, cuya salida fue anunciada oficialmente por la empresa el 11 de agosto.El presidente de la CUT, José Manuel Díaz, apuntó directamente al modelo de subcontratación como uno de los factores estructurales que explican las deficiencias en seguridad laboral en la minera estatal. Según detalló, Codelco cuenta con 28 mil trabajadores, de los cuales 24 mil son contratados por empresas externas, mientras solo 4 mil pertenecen a planta.“La externalización siempre es precariedad laboral, siempre va a la baja, desde las condiciones de seguridad hasta las salariales. Creemos que hay un exceso de tercerización en Codelco. En El Teniente se venía avisando que había anomalías en la mina, los compañeros dicen que el cerro suena”, afirmó Díaz en entrevista con Radioanálisis.A primera hora de este lunes, un grupo de parlamentarios entregó en La Moneda una carta dirigida al Presidente Boric solicitando medidas concretas y urgentes para garantizar condiciones laborales “dignas, seguras y justas” para los trabajadores mineros.En el documento, además de respaldar la solicitud de la CUT, se exige la salida inmediata de Pacheco. “Por dignidad debería dar un paso al costado”, afirmó la senadora Alejandra Sepúlveda, quien también cuestionó la reapertura parcial de ocho sectores de El Teniente, autorizada tras la tragedia.La parlamentaria criticó la capacidad de fiscalización actual del Servicio Nacional de Geología y Minería (Sernageomin), señalando que no dispone del personal técnico suficiente para inspeccionar en terreno de manera exhaustiva. “Hoy día sólo uno de los diez fiscalizadores de la Dirección del Trabajo es ingeniero en minas. No basta con revisar papeles, necesitamos un equipo de ingenieros que inspeccione presencialmente cada sector”, enfatizó.El diputado Cristián Tapia Ramos, integrante de la Comisión de Minería y Energía, aportó cifras que evidencian la magnitud de la crisis de seguridad en la industria: en lo que va del año, 17 trabajadores han muerto en accidentes laborales en la minería chilena.Tapia criticó que Codelco intente deslindar responsabilidades hacia las empresas contratistas, recordando que las labores en las que se producen los accidentes son planificadas por la propia estatal.“En el lugar donde ocurre el accidente, los contratistas no llegan porque quieren, sino porque Codelco les dice dónde trabajar. Pido a Pacheco que sea transparente y no siga eludiendo responsabilidades. Ellos son los principales responsables”, aseguró el diputado, quien insistió en que la única forma de garantizar una investigación independiente y transparente es realizando cambios inmediatos en la dirección de la minera.

La presión política y sindical sobre la alta dirección de Codelco crece tras la tragedia ocurrida  en la División El Teniente, que dejó a seis trabajadores fallecidos.

15 de agosto de 2025