Ubicada en el rajo de la Mina, esta moderna instalación - que se enmarca entre las diferentes iniciativas que impulsa la operación para el control del material particulado-, permite un contar con un proceso más seguro y eficiente, generando además una importante optimización de los recursos.En este lugar, los camiones aljibes cargan el agua y el aditivo supresor de polvo, insumo fundamental para la mitigación del material particulado en las operaciones de la mina, uno de los principales compromisos de la División, produciendo en forma segura, sustentable y responsable con el medio ambiente y las comunidades.Zdarko Furnes, de la empresa Almar Water, comentó que “este es un proyecto sostenible y sustentable para la División. Con este nuevo proceso optimizamos recursos, pudiendo ahora destinarlos a otro proyecto de humectación con el objetivo de mitigar la polución”.Con esta innovación, se reducen considerablemente los tiempos de abastecimiento de los camiones aljibes y se reduce la exposición de los operadores a los riesgos asociados a este proceso, que ahora se realiza a distancia.En tanto, Miguel Loyola, analista de Servicios Mina, destacó que con esta nueva planta “ahora tenemos más capacidad almacenada para poder llenar los camiones cuando se requiere, lo que ayuda bastante a mantener los caminos humectados con este aditivo”.Para César Jiménez, gerente general (s) de Ministro Hales, “esta iniciativa cumple con todos los estándares y con la forma en que operamos en nuestra División, con innovación, excelencia, con colaboración y una permanente búsqueda de soluciones para la seguridad de nuestros trabajadores y con una producción responsable con el medio ambiente, cumpliendo con el compromiso que tenemos con nuestras comunidades”.Esta planta fue rediseñada para funcionar bajo los valores que rigen a la Corporación, donde la seguridad, innovación y la sustentabilidad, son pilares fundamentales en la construcción de un futuro sostenible para el territorio y su gente.

Esta moderna instalación permite contar con una mayor capacidad de almacenamiento y aumentar la frecuencia de regadío con aditivos supresores de polvo en los caminos mina, además de reducir considerablemente la exposición de los operadores(as) a los riesgos asociados al proceso.

Ministro Hales implementa una nueva planta para el control de emisiones en la mina.

En el árido paisaje del norte de Chile, las tronaduras mineras no solo mueven tierra; liberan nubes masivas de material particulado cargado de metales pesados como el arsénico. Este fenómeno, empujado por los vientos cordilleranos, ha sido durante décadas el principal foco de conflictos socioambientales y riesgos para la salud de miles de personas. Sin embargo, una innovación nacida en el Centro de Bioinformática y Biología Integrativa (CBIB UNAB) promete cambiar las reglas del juego.El principal desafío de la minería actual es que el agua convencional no sirve para humectar el suelo del desierto. Debido a la extrema sequedad y la tensión superficial, el agua se queda en la superficie y se evapora en cuestión de minutos sin penetrar el terreno.Los doctores Danilo González y Yorley Duarte atacaron este problema desde la nanoquímica. Su invención, una nanoespuma de alta penetrabilidad, contiene agentes que rompen esa resistencia del suelo, permitiendo que el líquido penetre a profundidades que el agua jamás alcanzaría."El componente clave permite que estas soluciones acuosas hidraten el suelo de forma real. Al estar el terreno compactado antes de la detonación, la espuma logra 'atrapar' las partículas micrométricas, evitando que se conviertan en nubes tóxicas", explica la Dra. Duarte.El impacto de esta tecnología no es solo ambiental, sino también estratégico para la continuidad operacional. Actualmente, el 60% de las tronaduras programadas en las minas deben cancelarse o postergarse porque las condiciones del viento llevarían el polvo directamente a los poblados cercanos.Con esta nanoespuma, que reduce las emisiones en un 87%, las mineras podrían ejecutar sus planes de tronadura con mayor libertad y frecuencia, eliminando los cuellos de botella que genera la espera de "condiciones meteorológicas perfectas".Tras dos años de investigación intensiva, el equipo logró perfeccionar un sistema de dos etapas que hoy es una tecnología patentada:Fase 1: Pretratamiento Molecular. Se aplica una solución basada en moléculas inocuas (no dañinas para el medio ambiente) que preparan la estructura química del suelo.Fase 2: Inyección de Nanoespuma. Una vez instalados los pozos de tronadura, se aplica la espuma que genera una cohesión interna en la tierra.Optimización Reciente: Los últimos avances permitieron que el suelo no solo se humedezca más rápido, sino que retenga la humedad por periodos prolongados, optimizando los recursos hídricos de la faena.Proyección Global: Un mercado de 3 billones de dólaresLa relevancia de este invento ha traspasado las fronteras chilenas. Con una patente ya establecida, los ojos de la industria en Perú y México —países con geografías y problemas similares— ya están puestos en este desarrollo.La Universidad Andrés Bello se encuentra actualmente en negociaciones para asociar esta tecnología con empresas capaces de producirla a escala industrial. El mercado potencial es masivo, valorado en 3 billones de dólares anuales, y su aplicación podría extenderse rápidamente a la industria de la construcción, donde el polvo en suspensión es también un riesgo crítico de seguridad laboral.

Científicos de la Universidad Andrés Bello desarrollan una solución biotecnológica que reduce en un 87% las emisiones de polvo en tronaduras, resolviendo un conflicto histórico entre las mineras y las comunidades vecinas.

Nanoespuma: La innovación minera chilena que México y Perú que ya buscan adoptar.

Como explica el vicepresidente de Operaciones y gerente general de Minera Los Pelambres, Alejandro Vásquez, “nos encontramos en el período de máxima contratación de mano de obra del proyecto. Durante estos meses y hasta diciembre de 2025 la curva se mantendrá en su nivel más alto, lo que nos pone muy contentos porque significa que vamos avanzando de acuerdo con nuestra planificación. Esperamos que el proyecto entre en operación durante 2027 y nos permita operar principalmente con agua de mar y recirculada”.De las 6.100 personas que conforman hoy la fuerza laboral del proyecto, casi el 39% pertenecen a la región de Coquimbo, superando así el 30% que la Compañía comprometió en la Resolución de Calificación Ambiental (RCA), obtenida en octubre de 2023. A lo anterior se suman contratos para adquirir bienes y servicios con proveedores regionales y locales, lo que se traduce en que Minera Los Pelambres ya ha inyectado más de 38 millones de dólares a la economía regional.“Esta inversión que estamos realizando para potenciar el desarrollo de Los Pelambres y mitigar sus posibles impactos sobre el entorno, nos permite también aportar a la economía de la región de Coquimbo y del país. Este es un ejemplo concreto de cómo la inversión en minería genera empleos y oportunidades que contribuyen al crecimiento económico y al desarrollo, lo que es muy positivo”, comentó Iván Arriagada, Presidente Ejecutivo de Antofagasta Minerals.“En estos 25 años de operación hemos tenido diversos aprendizajes, los cuales nos han permitido construir una visión sobre cómo queremos proyectar nuestro negocio, es decir, con una mineríacada vez más sustentable y amigable con el medio ambiente y de la mano de las comunidades del valle del Choapa. Eso es Los Pelambres Futuro”, explica Alejandro Vásquez. Esta visión, aclara, se concreta a través de tres proyectos.El primero de ellos fue el Proyecto de Infraestructura Complementaria (INCO), puesto en marcha en 2024 y que permitió incorporar a la operación 400 l/s de agua desalinizada y una cuarta línea de molienda para absorber la mayor dureza del mineral y bajas en las leyes de alimentación a planta de tratamiento. De esta forma, Minera Los Pelambres se convirtió en la primera compañía minera de la zona central de Chile en utilizar agua de mar para producir cobre.El segundo proyecto, explica el máximo ejecutivo de la Compañía, es el proyecto de Adaptación Operacional (PAO), con el que se espera que más del 90% del agua que utilizará la compañía provendrá del mar o de agua recirculada, es decir que ya fue usada en sus procesos productivos.Finalmente, la tercera iniciativa de “Los Pelambres Futuro” es el proyecto Extensión de Vida Útil (EVU), el que ingresó a tramitación ambiental en diciembre de 2024 y cuyo objetivo es extender las operaciones de la compañía más allá del año 2035, utilizando principalmente agua de mar.Cabe destacar que, desde el año 2022, Minera Los Pelambres opera sólo con energía eléctrica proveniente de fuentes 100% renovables, lo que está considerado también cuando entren en operación cada uno de estos proyectos.

La iniciativa considera una inversión cercana a los US$2.000 millones para duplicar la capacidad de la planta desalinizadora que la compañía posee en Los Vilos y construir un nuevo trazado para su concentraducto, alejándolo de las localidades más pobladas, entre otras obras.

Más de 6 mil personas ya están trabajando en el Proyecto Adaptación Operacional de Minera Los Pelambres.

El cobre ha sido tradicionalmente el material preferido para los colectores de corriente en baterías de iones de litio por su alta conductividad eléctrica y bajo costo. Sin embargo, en las baterías de estado sólido basadas en sulfuro, el cobre se corroía al contacto con el electrolito, lo que obligaba a los fabricantes a utilizar materiales más caros como acero inoxidable o aleaciones de níquel. Esta limitación se traducía en costos más altos y menor eficiencia de las celdas.La patente de Hyundai describe un método de recubrimiento protector aplicado sobre un colector de cobre, que permite que el metal funcione dentro de la batería sin degradarse. El diseño en capas de la celda incluye colector de cobre, revestimiento protector, ánodo, electrolito sólido de sulfuro, cátodo y colector terminal. Este enfoque asegura que el cobre mantenga su conductividad y durabilidad incluso después de múltiples ciclos de carga y descarga.El revestimiento, denominado “capa tampón”, está compuesto por materiales de carbono orientados, como nanotubos de carbono alineados verticalmente, combinados con partículas metálicas compatibles con el litio, como plata, oro o aluminio. La patente señala que esta capa puede tener una estructura porosa, lo que ayuda a prevenir la deposición irregular de litio en los bordes del ánodo, un problema que afecta la estabilidad y la vida útil de las baterías.Si la tecnología tiene éxito, permitirá reintroducir el cobre como material rentable y altamente conductor, reemplazando los materiales más costosos actualmente utilizados. Esto no solo reduciría los costos de producción de las baterías de estado sólido, sino que también mejoraría la densidad energética, la eficiencia interna y la seguridad, aspectos críticos para los vehículos eléctricos.Las baterías de estado sólido son consideradas la próxima generación de almacenamiento de energía para EVs, ya que ofrecen mayor densidad energética, recarga más rápida y menor riesgo de sobrecalentamiento en comparación con las baterías de iones de litio convencionales. Hyundai ya anunció planes para establecer una línea piloto de producción de baterías de estado sólido en su Instituto de Investigación de Uiwang.Además, la compañía mantiene colaboraciones estratégicas con desarrolladores de baterías especializadas, como SES AI y Factorial Energy, así como con la Universidad Nacional de Seúl, con el objetivo de acelerar la investigación y la comercialización de esta tecnología.El desarrollo de esta patente refleja el compromiso de Hyundai con la innovación y la reducción de costos en la industria de vehículos eléctricos. Al hacer que el cobre sea viable en baterías de estado sólido, la compañía abre la puerta a celdas más eficientes y económicas, acelerando la adopción de EVs y consolidando su posición en un mercado altamente competitivo.“La integración segura del cobre en baterías de estado sólido podría transformar la manera en que construimos vehículos eléctricos, ofreciendo celdas más duraderas, más eficientes y con menores costos de producción”, señaló un portavoz de Hyundai.Con este avance, Hyundai se posiciona a la vanguardia de la tecnología de almacenamiento energético, acercando las baterías de estado sólido a la producción masiva y a un futuro más sostenible para la movilidad eléctrica.

Hyundai Motor ha dado un paso significativo en la tecnología de baterías de estado sólido para vehículos eléctricos (EVs) mediante la presentación de una patente estadounidense que permite integrar cobre en celdas diseñadas con electrolitos de sulfuro. Este avance podría cambiar la manera en que se construyen las baterías de próxima generación, aumentando la eficiencia, reduciendo costos y prolongando la vida útil de las celdas.

Hyundai desarrolla método para usar cobre en baterías de estado sólido.

Tras una serie de pruebas que resultaron exitosas, la División Ministro Hales (DMH) de Codelco incorporó a su plan de Control de Emisiones de Material Particulado la aplicación de un nuevo aditivo en las rampas de acceso al Botadero Mina, en línea con su compromiso constante de implementar soluciones efectivas e innovadoras para el control de emisiones.Este aditivo llamado “BioSeal” de la empresa Ceibo, es un polímero orgánico inocuo, no es tóxico ni contaminante para el medio ambiente, y se aplica principalmente en los caminos que tienen un mayor foco de polución y una alta frecuencia de camiones de extracción en el área mina, logrando importantes resultados desde su implementación.“Las pruebas arrojaron datos positivos respecto de la eficiencia, donde alcanzamos un 60% de ahorro de agua de consumo hídrico y un 95% de eficiencia de mitigación de polución, esto hace al producto muy importante sobre todo en las rutas que tenemos con rampas, ya que son las que tenemos con mayor operación que también permite un ahorro de consumo hídrico que hoy es muy importante en la División”, explicó Estefanía Cárdenas, ingeniera civil en minas de DMH.Para Miguel Loyola, analista mina de Ministro Hales, “este producto tiene muchas ventajas, no solo en el control del material particulado. También tiene beneficios por su menor costo por litro, lo que se traduce en la posibilidad de adquirir un mayor volumen con los mismos recursos, ampliando así la cobertura del tratamiento a un mayor número de rutas críticas dentro de la operación”.Además, esta iniciativa permite fortalecer la seguridad en el tránsito de camiones al generar una mayor adherencia de los equipos a la superficie, así como también beneficia la continuidad operacional de la mina al no ser necesario cerrar tramos en los caminos para realizar la aplicación del polímero.Gonzalo Lara, gerente general de Ministro Hales, comentó que “nosotros tenemos un compromiso constante con Calama y su gente por incorporar iniciativas para controlar las emisiones en nuestras operaciones. Por ello, esta innovación y las otras tecnologías que hemos implementado en DMH son muy relevantes, ya que nos permite avanzar y proyectarnos al futuro de una manera responsable, sostenible y en conjunto con la comunidad”.

La aplicación de este aditivo orgánico permite alcanzar un 95% de eficiencia en la mitigación de polvo por el tránsito de camiones en las rampas del botadero, además de un 60% de ahorro en el uso de agua para este proceso.

Ministro Hales innova en el control de emisiones con aditivo sustentable para los caminos en la mina.

Las tres compañías cuyas operaciones se encuentran en la Comuna de Sierra Gorda y cercanas a la localidad del mismo nombre, Spence | BHP, Sierra Gorda SCM y Centinela de Antofagasta Minerals, anunciaron su decisión de colaborar de manera conjunta con la ejecución de acciones que contribuyan con el mejoramiento de la calidad de aire de la localidad de Sierra Gorda.Como primera medida, las empresas acordaron la presentación de una manifestación de interés para suscribir a la brevedad un Acuerdo de Producción Limpia, con el objetivo de mejorar el desempeño ambiental en beneficio de los habitantes de la zona.Con el patrocinio de la alcaldesa de Sierra Gorda, Adriana Rivera, y del Gobernador de la Región de Antofagasta, Ricardo Díaz, las compañías, que serán representadas por la Asociación de Industriales de Antofagasta (AIA), participaron en una ceremonia que contó con la presencia de la Ministra de Minería, Aurora Williams, y de la Delegada Presidencial de Antofagasta, Karen Berenhs, entre otras autoridades y ejecutivos.La alcaldesa de Sierra Gorda destacó la constante colaboración de las empresas con el bienestar de los vecinos y el desarrollo de iniciativas sociales. “Hoy en Sierra Gorda damos un paso histórico: junto al Gobernador Regional, la Asociación de Industriales de Antofagasta y las compañías mineras Sierra Gorda SCM, Centinela y Spence | BHP, hemos suscrito la voluntad de firmar un Acuerdo de Producción Limpia. Este compromiso mejorará la calidad del aire y la vida de nuestros vecinos, demostrando que la alianza público–privada puede y debe trabajar por el desarrollo sustentable de nuestra comuna”,indicó la autoridad local.Por su lado, el Gobernador Regional de Antofagasta, Ricardo Díaz, presente en la firma del memorando, destacó que “como Gobierno Regional nos interesa que todas las empresas tengan un compromiso con los territorios en donde están trabajando. Y sin duda que un acuerdo entre todas las compañías mineras que están alrededor de Sierra Gorda para poder cuidar un medioambiente que sea mucho más sano, mucho más asequible a la comunidad, es una muy buena noticia. Tenemos que, entre todos, aprender que hay una responsabilidad mayor que tiene que ver con la salud de las personas de esta región. Así es que estamos muy contentos de esta iniciativa que nos va a permitir posicionar a la comuna de Sierra Gorda como una comuna en donde todos nos ocupamos y nos preocupamos de la salud de sus habitantes".La Ministra de Minería, afirmó que "para nosotros es muy especial ser testigos de este acuerdo porque Sierra Gorda es probablemente el distrito minero más importante de Chile. En este territorio se produce el 11% del cobre de Chile y este acuerdo de tres empresas, con la alcaldesa y el gobernador releva que a través del diálogo y el vínculo con el territorio podemos desarrollar una mejor minería".Un Acuerdo de Producción Limpia o “APL” es una herramienta de gestión puesta a disposición por la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático. Constituye una instancia público-privada que busca establecer compromisos voluntarios, en este caso con énfasis en el desarrollo de estudios y la implementación de medidas de control de calidad del aire en la localidad de Sierra Gorda.Las compañías manifiestan su firme compromiso y decisión de continuar desarrollando otras acciones que permitan explorar proyectos e iniciativas conjuntas. Rocío Amarilla Páez, Fiscal General de Sierra Gorda SCM, destacó las nuevas posibilidades que surgen de esta colaboración y que permitirán continuar desarrollando acciones en beneficio de la comunidad. “Estamos orgullosos de llevar adelante este acuerdo, porque como Sierra Gorda SCM somos un vecino más y, como tal, queremos lo mejor para nuestro entorno. Por ello, tomamos todas las opciones que tenemos a nuestro alcance y trabajamos en conjunto con otras empresas para brindar la mejor calidad de vida a nuestros vecinos”, afirmó.Dentro de las acciones que se explorarán en conjunto, además del acuerdo de Producción Limpia, se encuentra formalizar entendimientos que permitan realizar proyectos de inversión social para minimizar las emisiones de polvo, desarrollar colaborativamente estudios técnicos para identificar el estado de las emisiones de polvo en la zona de Sierra Gorda, y colaborar adecuadamente con las autoridades y la comunidad para aumentar la conciencia sobre la calidad del aire en la comuna.Katharina Jenny, Vicepresidenta de Asuntos Corporativos de Antofagasta Minerals, expresó “nuestro compromiso con Sierra Gorda y sus habitantes es trabajar de manera concreta y efectiva en medidas para contribuir a su desarrollo integral. Por eso este hito es altamente relevante, porque demuestra que estamos en línea con la principal preocupación de vecinas y vecinos y que entendemos que la mejor manera de avanzar es de forma colaborativa con la comunidad, autoridades y las empresas del sector, priorizando siempre a las personas”.Por su parte, René Muga, Vicepresidente de Asuntos Corporativos de BHP América Latina, indicó que “alcanzar un Acuerdo de Producción Limpia entre las tres compañías es un hito que nos entusiasma y nos llena de orgullo, este acuerdo es fruto de la colaboración y muestra la voluntad de diálogo tanto de Spence | BHP como de las otras compañías que operan en la zona y las autoridades. Esta declaración de voluntad marca un hito importante y nos permitirá seguir trabajando juntos para mejorar el entorno y la calidad de vida de todos los vecinos de Sierra Gorda”.La manifestación de interés será presentada a la Agencia de Sustentabilidad y Cambio Climático para su aprobación y en paralelo las compañías están trabajando para firmar un acuerdo marco para explorar otras iniciativas conjuntas.

Las tres compañías mineras ubicadas en la comuna Sierra Gorda de la Región de Antofagasta, responsables del 11% de la producción nacional de cobre, acordaron presentar en conjunto una manifestación de interés con el objetivo de alcanzar a la brevedad un Acuerdo de Producción Limpia.

5 de abril de 2026