La carrera global por la descarbonización ha chocado con una realidad incómoda: el mundo quiere cobre, pero la minería no puede entregarlo a la velocidad necesaria. En una reciente intervención ante el Instituto de Ingenieros de Minas del Perú (IIMP), Jorge Gómez, CEO de Compañía Minera Doña Inés de Collahuasi, lanzó una severa advertencia sobre la "tensión" que vive la oferta minera, especialmente en Chile y Perú, los dos gigantes del sector.

Para Gómez, el problema fundamental es la inelasticidad. Mientras la demanda de minerales críticos se dispara impulsada por la fabricación de vehículos eléctricos y redes de energía renovable, la capacidad de respuesta de las mineras es estructuralmente lenta.

"Nosotros para reaccionar somos lentos y pertenecemos a una industria que tiene una mirada de largo plazo", explicó el ejecutivo. Un proyecto minero hoy puede tardar más de una década en pasar de la exploración a la producción, un desfase que amenaza con crear un déficit progresivo en los próximos años. Según Gómez, no se trata de un corte abrupto de suministro, sino de una exigencia constante que el sistema actual difícilmente podrá satisfacer sin cambios profundos.

El líder de Collahuasi no esquivó la autocrítica hacia el entorno regulatorio. Señaló que tanto Chile como Perú enfrentan desafíos casi idénticos en la gestión de permisos. La falta de certeza jurídica y el incumplimiento de los plazos establecidos en las normativas están actuando como un repelente para la inversión.

"Es indispensable respetar los plazos de la normativa para viabilizar nuevas inversiones", enfatizó Gómez, subrayando que la agilización de procesos es la única forma de que la región no pierda competitividad frente a otros mercados emergentes.

A la burocracia se suma una "tormenta perfecta" de costos operativos. Gómez reveló cifras preocupantes: el precio de los combustibles —vital para el movimiento de tierras en faenas de tajo abierto— ha subido entre un 25% y 30%.

Además, alertó sobre un factor humano crítico: la escasez de mano de obra calificada. Los servicios de ingeniería y técnicos especializados están llegando a un tope de capacidad. "Este cuello de botella podría limitar la ejecución simultánea de grandes proyectos", advirtió, sugiriendo que incluso si hubiera dinero y permisos, pronto no habría suficiente personal experto para construir las minas del futuro.