Chuquicamata está dando un nuevo paso para reforzar la seguridad de sus operaciones con la incorporación de un moderno sistema de prevención y combate de incendios en sus camiones de extracción (CAEX), los gigantes equipos utilizados para transportar mineral dentro de la mina.

La iniciativa nació a partir de la experiencia del personal de mantenimiento, que junto a la supervisión y la administración de la División analizó las lecciones aprendidas tras distintos incendios ocurridos tanto en Chuquicamata como en otras operaciones de Codelco y de la industria minera.

El proyecto considera la instalación de sistemas automáticos y manuales de extinción de incendios en los sectores del camión con mayor riesgo de sobrecalentamiento. Además, se modificó la ubicación de los sistemas eléctricos e hidráulicos para evitar que entren en contacto entre sí, reduciendo así la posibilidad de que se origine un incendio.

“Consiste en colocar mitigadores de incendio AFEX en diferentes puntos del camión donde se genera alguna probabilidad de variables de fuego. Estamos ejecutando un plan de instalación que cuenta con un sistema de extinción automática y manual para asegurar que esto no se propague”, explicó el gerente general de Chuquicamata, René Galleguillos.

Aldo Segovia, gerente (i) de Mina Rajo, agregó que la medida busca controlar cualquier principio de incendio antes de que represente un riesgo para las personas o para los equipos. "Todo esto forma parte de nuestro compromiso permanente con la seguridad", señaló.

Uno de los principales avances es la incorporación de sensores de temperatura que monitorean permanentemente el estado del camión. Si alguno de ellos detecta temperaturas superiores a los 180 °C, el sistema activa automáticamente el mecanismo de extinción de incendios.

Además, las y los operadores reciben una alerta inmediata en un monitor instalado en la cabina, lo que les permite conocer en tiempo real la situación del equipo.

Como parte de esta iniciativa, Chuquicamata adaptó un camión de extracción fuera de servicio para transformarlo en una plataforma de entrenamiento. El vehículo, emplazado en el Centro de Capacitación de Riesgos de Fatalidad, fue equipado con todos los elementos del nuevo estándar de seguridad, permitiendo recrear distintos escenarios de emergencia para capacitar a operadores y personal de mantenimiento.

Junto a ello se habilitó una sala técnica donde, mediante componentes reales de un camión, se explica el funcionamiento de los sistemas de detección, prevención y control de incendios.

"Hoy contamos con un camión preparado para simular este tipo de emergencias y una sala donde las personas pueden conocer cada uno de los dispositivos de seguridad y entrenarse para responder adecuadamente", destacó René Galleguillos.

Este nuevo estándar se suma a otros programas de capacitación que ya funcionan en el centro relacionados con riesgos críticos, como trabajos con energía eléctrica, izaje de cargas, trabajos en altura y prevención de incendios, por los que ya han pasado más de 6.000 trabajadores(as), tanto propios como colaboradores.

Para el gerente de Seguridad y Salud Ocupacional de Chuquicamata, Hipólito Hurtado, este tipo de iniciativas no solo fortalecen la seguridad de la División, sino que también pueden transformarse en una referencia para toda la industria minera.

"Nos han visitado profesionales de distintas compañías mineras y esperamos que este estándar contribuya a seguir construyendo una industria cada vez más segura. El objetivo compartido es avanzar hacia las cero fatalidades", afirmó.

Con esta innovación, Chuquicamata busca seguir consolidándose como un referente en seguridad minera, desarrollando soluciones nacidas de la experiencia de sus trabajadores y que hoy están siendo replicadas en otras operaciones de Codelco para proteger la vida de las personas.