El acuerdo, anunciado en noviembre de 2024, contemplaba una transacción de hasta US$ 3.775 millones, estructurada en distintos tramos:

- Una contraprestación inicial en efectivo de US$ 2.050 millones

- US$ 725 millones en pagos diferidos

- Hasta US$ 550 millones adicionales ligados a precios de mercado

Una contraprestación contingente de US$ 450 millones sujeta a la reapertura de la mina Grosvenor.

Sin embargo, el incidente del 31 de marzo de 2025, descrito como un evento de ignición de gas, ha obligado a paralizar completamente las operaciones en Moranbah North. Desde entonces, no se ha proporcionado un cronograma claro para su reapertura. Esta mina es considerada estratégica para la valorización de la operación, dado su volumen de producción y costos competitivos.

Según explicó Jim Grech, presidente y CEO de Peabody, “una parte sustancial del valor de la adquisición está ligada directamente a Moranbah North. La incertidumbre actual sobre su futuro operativo plantea interrogantes fundamentales para la viabilidad del acuerdo en sus términos actuales”.

Peabody notificó formalmente a Anglo American el reconocimiento de un Cambio Adverso Material, una cláusula legal común en adquisiciones de gran escala que permite renegociar o cancelar una operación si ocurre un evento significativo que afecte el valor de los activos. Si el asunto no se resuelve de forma “satisfactoria” dentro del plazo estipulado, Peabody se reserva el derecho de rescindir el acuerdo.

Para Anglo American, esta venta representaba un paso clave en su estrategia de reestructuración, orientada a desinvertir en activos de carbón y enfocarse en metales considerados críticos para la transición energética, como cobre, níquel y platino. La venta a Peabody fue anunciada apenas meses después de que la anglo-australiana BHP intentara adquirir Anglo mediante una OPA valorada en £39.000 millones, la cual fue finalmente descartada tras varios rechazos del directorio.

El portafolio vendido incluía, además de Moranbah North y Grosvenor, otras operaciones estratégicas de carbón siderúrgico ubicadas en la cuenca de Bowen, una de las más prolíficas del mundo. La operación fue bien recibida por analistas y mercados, al considerarse beneficiosa tanto para Anglo (que liberaba capital y reducía exposición a riesgos ambientales y sociales) como para Peabody, que consolidaba su presencia global en un momento de precios relativamente altos del carbón siderúrgico.

Moranbah North ha sido durante años una mina subterránea de referencia en Australia, con una producción significativa de carbón coquizable para la industria del acero. No obstante, como muchas otras operaciones subterráneas profundas, enfrenta riesgos constantes de ventilación, acumulación de gas metano y eventos explosivos.

El incidente del 31 de marzo es uno de los más graves registrados en los últimos años en la mina, y aunque no se han reportado víctimas, el cierre prolongado genera alarma entre inversores y reguladores.

Expertos en minería subrayan que la activación de una cláusula MAC es poco frecuente, y refleja una pérdida de confianza sustancial en la rentabilidad o viabilidad del activo afectado. Aún no está claro si Anglo American podrá resolver satisfactoriamente la situación en los plazos previstos por el contrato.