La Corporación Nacional del Cobre (Codelco) atraviesa un punto de inflexión marcado por el sinceramiento de sus cifras y un profundo cambio de rumbo estratégico. El presidente del directorio de la estatal, Bernardo Fontaine, ofreció un diagnóstico crudo sobre el presente de la minera al reconocer que la firma acumula siete años consecutivos de proyecciones productivas incumplidas, situación que le costó perder el histórico primer lugar en la minería global de cobre.

En conversación con Radio Infinita, el ejecutivo señaló que la principal cuprífera de Chile incurrió sistemáticamente en un exceso de optimismo en sus estimaciones, trazando metas que distaban de la capacidad real de sus yacimientos y procesos operativos.

"Por siete años Codelco no ha cumplido sus proyecciones y este año no es una excepción. Va a ser un año difícil. Hay un plan que en cinco, cuatro años más debiera producir 1.700.000 toneladas. No hay ninguna posibilidad de eso", sentenció Fontaine.

El arribo de Fontaine al directorio el pasado 27 de mayo —en reemplazo de Máximo Pacheco— marcó el inicio de un cambio de paradigma en la administración de la empresa pública. La nueva hoja de ruta abandona la obsesión por liderar el volumen de producción mundial para enfocar sus esfuerzos en la rentabilidad de las operaciones, la eficiencia del gasto y el fortalecimiento de los estándares de seguridad.

Para responder a este escenario, la mesa directiva se encuentra elaborando un nuevo plan estratégico que contempla una revisión exhaustiva de la cartera de proyectos e inversiones. Si bien la mesa directiva ha descartado categóricamente cualquier intento de privatización de la minera estatal, sí impulsará un modelo de asociaciones con empresas privadas para desarrollar nuevas áreas operativas y maximizar la extracción del recurso sin comprometer íntegramente los fondos públicos.

Según explicó el directivo, este proceso de «transparentar la información» busca construir un diagnóstico real y sin sesgos que sirva de base para la recuperación operativa de la corporación.

El estancamiento productivo coincide con una delicada situación financiera. Codelco arrastra un endeudamiento superior a los US$26.300 millones, lo que genera compromisos por pagos de intereses de más de US$1.000 millones anuales, una carga que el propio Fontaine calificó en su momento como una «mochila de plomo» para la gestión.

Pese a estas fortalezas, el presidente de la mesa directiva fue enfático en señalar que el desempeño actual no se sostiene: «Es una compañía que está generando pero no lo suficiente, no lo que debería, y por eso perdió su liderazgo».

A la par de la reestructuración financiera, la administración debe resolver un complejo conflicto laboral en la División Chuquicamata. La controversia se originó tras confirmarse la manipulación de los registros de producción correspondientes al año 2025, lo que provocó el pago indebido de beneficios a trabajadores calculados sobre metas que nunca se alcanzaron en la práctica.

Ante la resistencia de sectores sindicales a restituir dichos pagos, Fontaine procuró descomprimir la tensión asegurando que no existe una recriminación moral o búsqueda de culpas hacia la plantilla de trabajadores, sino la necesidad de corregir un error formal.

La fórmula matemática aplicada para el cálculo del bono incorporó toneladas de cobre que no existieron en la realidad.

Al tratarse de recursos públicos, el directorio sostiene que los montos deben ser devueltos a las arcas del Estado.

«A mí me cuesta pensar que habrá trabajadores que quieran al final, una vez que tengan todos los antecedentes y las explicaciones, quedarse con plata del Estado», concluyó el directivo, apelando a la transparencia en la entrega de datos para resolver la disputa laboral.