La minera reportó un EBITDA subyacente de 33.000 millones de dólares, marcando un repunte del 27% interanual. La solidez de las operaciones permitió sostener márgenes cercanos al 60% y un retorno sobre el capital empleado del 26%, en un ejercicio marcado por un estricto control de costes.

El beneficio neto atribuible alcanzó los 9.950 millones de dólares, un 9% superior al año previo. Esta cifra absorbió de forma solvente un ajuste por deterioro no monetario de 2.300 millones de dólares, vinculado a la revisión presupuestaria del proyecto de potasio Jansen en Canadá.

Por primera vez en la historia de la compañía, la división de cobre aportó más de la mitad del EBITDA subyacente del grupo. Este negocio generó 18.000 millones de dólares con un margen operativo del 70%, consolidando la transformación estratégica de la minera hacia los metales de la transición energética.

La producción física de cobre rozó las 2 millones de toneladas por segundo año consecutivo. El extraordinario desempeño financiero se vio respaldado por un alza del 35% en los precios medios del cobre y del 3% en el mineral de hierro, elevando significativamente los márgenes de rentabilidad.

A pesar de las presiones inflacionarias y la subida de insumos como el diésel, los costes unitarios del grupo se redujeron un 6%. En su división de mineral de hierro en Australia Occidental, la firma se mantuvo como el productor de menor coste del sector por séptimo año consecutivo.

La compañía inicia el nuevo periodo fiscal con una posición financiera fuertemente desapalancada, situando su deuda neta por debajo de los 9.000 millones de dólares. Esto representa una caída sustancial desde los 12.900 millones registrados en el ejercicio fiscal previo.

Gracias al fuerte flujo operativo, la dirección anunció un reparto total de 8.700 millones de dólares en dividendos. Este desembolso se convierte en la mayor retribución en efectivo entregada por la compañía en los últimos cuatro años, alcanzando una rentabilidad por dividendo del 3,27%.

La respuesta de los mercados no se hizo esperar tras el anuncio de los estados financieros. Las acciones de BHP subieron en el mercado fuera de horario regular hasta alcanzar los 91,30 dólares, acercándose al máximo de su rango de 52 semanas y elevando su capitalización bursátil a 231.000 millones de dólares.

BHP prevé mantener un gasto de capital anual de aproximadamente 11.000 millones de dólares a medio plazo. Más de la mitad del capital destinado a proyectos de crecimiento se enfocará en el cobre, cifra que sube a dos tercios si se consideran las empresas conjuntas.

La cartera proyectada busca elevar la producción atribuible de cobre a 2,5 millones de toneladas anuales para mediados de la década de 2030. Esto implicaría un aumento del 50% respecto a los niveles actuales, con un ritmo de crecimiento anual en cobre del 5% entre 2027 y 2035.

Entre las inversiones destacadas, la empresa aprobó 500 millones de dólares para la fase previa de una nueva concentradora en Escondida (Chile). Asimismo, alista la decisión final de inversión para el proyecto Vicuña en Argentina y mantiene su avance del 84% en la potasa de Jansen.

La dirección anticipa la generación de 50.000 millones de dólares en flujo de caja libre durante los próximos cinco años bajo las cotizaciones actuales. No obstante, el consejero delegado Brandon Craig enfatizó que la prioridad absoluta seguirá siendo la disciplina operativa y el estricto control de riesgos de seguridad.